Shizuoka
Dalla passione della famiglia Nakamura, ecco la Craft Distillery Giapponese che ha riportato in vita le attrezzature di Karuizawa, e che sta stupendo il mondo con la qualità del suo Single Malt Japanese Whisky.
Gaia Flow, importatore di whisky in Giappone, si aggiudica nel 2015 gli equipaggiamenti e i macchinari di Karuizawa, storica distilleria giapponese chiusa nel 2011, smantellata e negli ultimi anni diventata una vera icona del Japanese Single Malt Whisky, soprattutto tra i collezionisti.
La famiglia Nakamura, proprietaria di Gaia Flow, decide che quell’attrezzatura non può restare silenziosa: dopo pochi anni viene avviata la costruzione della Shizuoka Distillery, nel distretto Tamagawa della città di Shizuoka, appunto, circa 200 km a sud di Tokyo. L'attrezzatura è stata acquistata così com'era, ma purtroppo solo uno dei tre alambicchi di Karuizawa poteva essere ancora utilizzato: gli altri due erano semplicemente troppo vecchi. Tuttavia sono esposti nella nuova distilleria, come tributo a Karuizawa. Sono stati recuperati anche il mulino per il grano, uno splendido Porteus Mill, e la macchina per il posizionamento dei cerchi delle botti.
La famiglia Nakamura ha creato una vera e propria Craft Distillery di Single Malt Whisky giapponese: la distilleria è costruita sulle rive del fiume Abe Nakagochi, ad un'altitudine di circa 200 m, ed essendo circondata da montagne la temperatura è sempre di 2-3 gradi inferiore rispetto alla città e il tempo è spesso diverso.
Il malto d'orzo proviene da varie regioni: vengono usati orzi scozzesi, ma anche varietà coltivate in Germania, Canada e, grande orgoglio di casa Shizuoka, Giappone. La macinatura dell’orzo maltato avviene nello storico mulino Porteus, appartenuto proprio a Karuizawa. Mash e fermentazione vengono condotti tutti in dei rarissimi tini di cedro giapponese, unica distilleria a farlo: la fermentazione dura 72 ore, e il risultato è un wash di circa 7%. Vengono usati tre alambicchi, di cui due alimentati a fuoco di legna diretto: uno di questi due è quello di Karuizawa, mentre gli altri sono tutti prodotti in Scozia dalla Forsyths. La maturazione avviene in loco, e vengono usate sia botti di quercia americana che di quercia giapponese.
